Smartphone-User nutzen ihre mobilen Telefone auf vielfältigste Art: Neben Telefonieren und Mailversand stehen vor allem die unzähligen Apps hoch im Kurs. Doch nicht alle Programme sind mit jedem Gerät nutzbar. Im Vordergrund steht beim modernen Smartphone das Betriebssystem. Genau wie bei Desktop-PCs gibt es verschiedene Systeme. Die 5 wichtigsten Betriebssysteme sind das iPhone OS (Apple), das Symbian OS (Nokia), Web OS (Palm), Android (Google) und Windows mobile (Microsoft). Mit rund 425.000 Apps im eigenen Store ist Apple der Spitzenreiter auf dem Markt. Andere Anbieter, wie zum Beispiel Samsung, bieten einerseits Geräte mit Android-System an, bringen daneben aber auch Geräte auf den Markt, die mit einem eigenen Betriebssystem ausgestattet sind. Für Geräte mit dem Samsung OS Bada sind nur wenige Tausend Apps verfügbar. Mit der laufenden Weiterentwicklung des Systems steigt auch die Zahl der erhältlichen Programme. Besonders private Anbieter und Programmierer entwickeln neue Apps für die jeweilige Community.

Wer großen Wert auf spezielle Apps legt, sollte sich schon vor dem Kauf informieren, welches Betriebssystem infrage kommt. Denn in erster Linie davon hängt der Komfort des Smartphones ab. Die Systeme unterscheiden sich zum Teil deutlich in der Bedienbarkeit, dem App-Angebot und nicht zuletzt in der Anzahl der angebotenen Geräte. Auch die Datensynchronisation mit dem heimischen PC und Multimedia-Funktionen weichen erheblich voneinander ab. Kunden sollten sich daher am besten im Fachhandel beraten lassen. Jedes Gerät und jedes vorinstallierte System hat Stärken und Schwächen, die es zu kennen gilt, um das geeignete Smartphone für jeden Bedarf zu finden. Gemeinsam ist den meisten Geräten ein Touchscreen, über den die meisten Funktionen gesteuert werden. Die erforderliche Tastatur erscheint bei Bedarf virtuell auf dem Screen, oft kann hier zwischen verschiedenen Größen und Varianten gewählt werden.

Wer auf leichte Bedienbarkeit und eine große App-Auswahl Wert legt, der ist mit dem OS von Apple oder Googles Android auf der richtigen Seite. Die Auswahl verschiedener Geräte ist bei Android und Windows mobile am größten, während Apple sein Betriebssystem lediglich auf dem firmeneigenen iPhone anbietet.

Egal, welches Gerät der Kunde letztlich auswählt: Wichtig ist der entsprechende Vertrag. Die Apps müssen aus dem Internet heruntergeladen werden, oft direkt vom Handy aus. Und ein großer Teil der Apps benötigt zum Funktionieren eine Internetverbindung. Daher ist eine Daten-Flatrate unabdingbar. Schnell können Wettervorhersagen, Einkaufstipps oder die mobile Navigation im falschen Tarif hohe Kosten verursachen. Auch im Stromverbrauch liegen Smartphones etwas über herkömmlichen Handys: Die großen Displays zwischen 3,2 und 4,8 Zoll und der Dauerbetrieb so mancher App erfordern häufigeres Aufladen des Akkus.

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